曼桂村
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「ってゆうかここって中国かぁ？」

熱帯的風景と、 ギンギラギンな太陽（→）。 明るいぜ。　暑いぜ。

「あぁトロピカル」ってこんなかんじ。

ここはラオスとの国境近い西双版納タイ族自治区。



ここにはあの「タイ王国」と同じ民族が住んでいるのだ。

「あぁ、そうかっ！　 だからタイ族っていうんだ！！」

それは逆だぜ、お兄さん。

もともとタイ族というのはあちこちに住んでいて、
彼らの一部が作った国だからタイ王国というらしい。

珍しいのは高床式の住居だ。 バンコクでも見かけなかった熱帯住居。縁の下がやたら高くて人の背丈以上もある。 実は日本にだって大昔はこれがあった。

こんな風に弥生時代、古墳時代の絵にも描かれている。 我々日本人の体の一部には、 彼らと同じ血が流れてるに違いない。

そんな訳無かった。

ある村へ入ってお宅訪問し、ゴロンと横になって栗を食う。 村の裏手に寺があった。

「なんて輝かしく、優雅なお堂なんだろう！」

と思いつつふと見ると、 中学生くらいの小坊主が 寺の正面でタバコ吹かして座っていた。 ｢まじめにやれ。」

僕が本堂に入るとそいつが線香を持ってきてくれた。 僕はせっかくだから拝んでみた。 『どうかお金が儲かりますように。』

ギンギラギンの太陽はやがて西へと傾いた。

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